ПРОЛОГ

1984 г. Милли Роджерс – милая на вид женщина семидесяти лет. Обычно она ходит в супермаркет Граммера в 10 часов утра. Милли была худая, с непрокрашенными корнями волос, и её любимые очки с бордовыми дужками всегда путались в голове. Носить очки на голове – это сейчас модно, но для престарелой женщины, скорее всего, это бы не понадобилось. Роджерс приходилось идти через тёмные и таинственные чащи Гримальдиса, так как её дом находился на окраине. Это уже вошло в обычное занятие, такое же, как сон, завтрак и тому подобное.
Пробираясь через лес, старушка услышала голос. Это был очень проникновенный голос, откуда – то из глубины души. Но в то же время он был таинственным, и никто не знал, что за существо маскируется под чудным звуком, плавно переливающимся. «Может, это сирены?» «Брось, старуха, совсем маразм замучил, сколько прожила на этом свете, ничего подобного не слышала». Не слышала – или не хотела слышать? Гримальдис был спокойным городком, где жизнь текла также вяло и сонно, как в деревушке. Возможно, ещё медленнее. Но в последнее время люди стали умирать от несчастных случаев. Рэйчел Никсон, дочь самого президента, упала с крутой лестницы, спускаясь встречать отца. Странное было то, что шла она медленным шагом, но уже в больнице Рэйчел рассказывала, что слышала чей-то зловещий шёпот, похожий на заклинание. Фердинанд Никсон очень любил дочь и её сразу положили в больницу. Через неделю она поправилась, но шок от падения отступил не скоро. И это не единственный случай в Гриме, который случился при странных обстоятельствах. На ферме Сэнди Чейзвик ночью пропали четыре овцы, которых через три недели нашли в графстве Куинфреншир, находящемся в пятидесяти милях от города. Как они там оказались? А теперь ещё этот голос в лесу, странный и неизвестный.
Милли Роджерс подумала, что кто-то прячется за двадцатой пихтой от начала леса, но когда она подошла, никого не оказалось. «Я схожу с ума, надо идти быстрее» Теперь голос послышался в правой стороне леса. Старушка решила пойти навстречу неизвестному, как будто ноги сами несли её туда. Руки тряслись от страха, несколько раз падала сумка, очки. Дойдя до дерева, отмеченного охотником специальными затесами, Милли поняла, что заблудилась. Не зная, что делать, она упала без сил на землю, обсыпанную хвоей и мелкими опилками. Точно схожу с ума – думала Милли. Вдруг голос начал постепенно растворяться в воздухе и перед ней появилась громадная фигура человека, как нависшее зло. Он сказал: «Я не стану тебя убивать. Ты теперь будешь со мной. А сейчас иди домой и ничего не рассказывай. Ступай».
Этот голос был другим, но он загипнотизировал Милли. Она, как и сказал ей незнакомец, пошла домой и ничего никому не рассказывала. Потому что она была одной из Них...