Утро понедельника началось со звонка. Нет, это были не родители и, слава Богу, не налоговая. Это была какая-то тётя, которая вдруг захотела проверить у девушки знания по прослушанному "уроку обаяния". Клара, конечно, согласилась... а потом спросила, на что она согласилась. Выяснилось, что она должна произвести впечатление приятной во всех отношениях дамы на какого-то мужчину по имени Кристоф.

Выслушав многочисленные пожелания удачи и положив трубку, Клара смогла закончить чистку зубов и пойти завтракать. Соком. Ну, то есть она думала, что соком. Но нашла салат на столе. Нашла и офигела, а потом решила, что это такое неординарное извинение от призраков. И уселась есть, довольная.

Потом, как белый человек, она села на лавочку, читать газету. Узнала кучу городских сплетен о совсем не знакомых людях. В том числе и знаменитых. Они, в общем-то, Клару и интересовали. Она не собиралась до конца своих дней жить в неизвестности в этом домишке. Ей нужно было всеобщее внимание. Ведь она молода и красива! И один из способов этого внимания добиться - завести нужные связи.

Следующим пунктом стала почта. Как ни странно, камешки уже прислали. Деньги, конечно, забрали. Но камешки-то прислали огранённые! К каждому бирочку приклеили. Со стоимостью и названием.
Закончив свои небольшие дела по дому, Клара вызвала такси и поехала в центр города - осваиваться. На работу сегодня было не нужно, зато выполнить задание из устреннего звонка - ещё как. Вот и поехала девушка искать этого Кристофа.
Нашла сего господина Клара нескоро. Это неудивительно, ведь искала она, будучи откуда-то уверенной, что Кристоф обретается в парке. Она подбегала ко всем подряд и спашивала: не вы ли, случайно, Кристоф? нет? очень жаль. а не знаете его?
В общем, в конце-концов Кларе подказали, что Кристоф возле продуктового магазина. Туда она и пошла.

Добившись Кристофского внимания, а затем и расположения, Клара позвонила заказчице. Та обрадовалась и сказала, что сейчас придет.
Прошло минут пятнадцать. Заказчица и правда пришла. И была ее кожа такого нежно-зеленого оттенка... Клара офигела, но виду не подала. Кроме кожи место имели большие глаза, придававшие лицу выражение удивленное и радостное и черные волосы, отливающие изумрудно-зеленым. В общем, зеленый девушке шел, и еще как!
Звали зелененькую Кэссиди. Она, быстро справившись о задании, стала расспрашивать Клару о ее жизни в этом городе. Ей было интересно все. Порой, когда Клара говорила что-то удивительное, глаза Кэссиди делались еще больше, а бровки подлетали еще выше. Когда Клара говорила что-нибудь забавное, тонким серебристым колокольчиком звучал смех эфемерного создания.

Клара также пожаловалась на свое скромное материальное положение. И Кэсссиди ответила, что в этом городе очень любят художников. В том числе и начинающих. "У тебя точно обнаружится талант к этому! Попробуй!" - оптимистически заявила девушка. Клара, польщенная, пообещала попробовать. Вскоре они распрощались и Клара поехала домой, по пути заехав в магазин за мольбертом.
Дома она, установив эту деревяшку, кое-как прикрепила к ней лист бумаги и стала рисовать домик. Ничего более оригинального в голову не пришло.

"Нет, это позорище я показывать не поеду" - решила девушка, оглядев то, что получилось в итоге, и повесила свое творение на стенку над кроватью. Как вешала - это отдельная история. Разыскала в доме молоток, гвоздик и веревку и чуть все пальцы себе не отбила, пытаясь гвоздик в стенку забить.

После сия мадам поужинала соком и легла спать.

Утро встретило Клару бурчанием в желудке, и она, решив забить на принцип "французской диеты" (понедельник - сок, вторник - чашка молока, среда - кусочек хлеба, четверг - яблоко, пятница - кремация), приготовила себе большой бутерброд и с аппетитом его съела.
Потом девушка бодренько побежала на работу. Именно побежала. Зарядка называется. И плевать, что на улице дождь!

На работе ее ждал сюрприз. В кресле татуировщика сидела вчерашняя знакомая, Кэссиди, и болтала с Марселой. Вот уж кто мигом нашел общий язык!
К слову сказать, Марсела снова заплела свои кошмарные хвостики. Клару это задело, но виду девушка не подала. Тем более, что Кэссиди, завидев Клару, подскочила и подлетела к ней:
- Клара! Привет! А я тебя жду! Ты вчера говорила, что работаешь стилистом. Подбери мне какую-нибудь крутую штучку!
Клара едва удержалась от фейспалма. Она не понимала, почему таких вот миленьких девочек так тянет на "крутизну". Но первый заказ не хотелось упускать.
- Хорошо, - вздохнула она, - пошли к зеркалу.
Там, роясь в коробках, стилист сумела отыскать то, что не испортило бы сказочного облика Кэссиди.

Это был бело-зеленый цветок, украшение в волосы. Такой же нежный, как сама Кэс, он в действительности дополнял облик лесного создания.
Закончив тяжкую свою работу, Клара сочла нужным предостеречь Кэссиди от повторного посещения таких заведений, поскольку они могли больше напортить в её внешности, чем улучшить.

Остаток вторника Клары прошел, не особо насыщенный событиями. Оставив номер своего телефона Марселе и попросив звонить в случае появления работы, она пошла гулять в город. В парки, магазины... Нашла даже клуб. Нашла, зашла, увидела, что там пока что пусто. Но этот свет, эта атмосфера, этот, в конце-концов, аромат богатства снова напомнили девушке то, зачем она сюда приехала. Разбогатеть, жить в роскошном доме, найти хорошего мужа, жить и растить своих лучших на свете детей, не забывая, конечно, вращаться в светском кругу. Приходить, например, в этот замечательный клуб. И пусть ее мечты были довольно тривиальны, они имели все шансы сбыться. Стоило лишь постараться.

Нагулявшись, Клара вернулась домой. Призраки ее не тревожили, девушка спокойно выпила свой сок и легла спать. И утро тоже началось с сока. После того большого бутерброда о калориях можно было забыть.
Тем более, что кисточку держать - это вам не уголь грузить. Хватит и того, что в соке содержится. А именно кисточкой Клара и собиралась заняться. Она решила учиться рисовать до тех пор, пока не выйдет что-то сносное, а затем заявить о себе среди молодых художников.

Сегодня объектом рисования стало поле. Да, уже сжатые нивы, собранные в стоги колосья и голубое небо.
Этот рисунок девушку тоже не удовлетворил. Повесила его на стенку рядом. А затем позвонила Марсела и сказала, что у нее, Клары, появился новый заказчик. Чтож, появилась работа - значит надо работать, ведь так?
Когда Клара села в такси, ей снова позвонили. Но на сей раз это был незнакомый голос. И этот голос сообщил, что ассоциация начинающих художников просит Клару отвезти египетскому критику свою картину. Поездка, разумеется, за свой счет.
Клара, теряясь в догадках о причине такого звонка, согласилась. Звонящий положил трубку, не дав задать вопросы.
"Да ну и ладно, - подумала девушка, - главное, что я поеду в Египет. Е-ги-пет!"

Но сейчас Клару ждал клиент. И увидев этого клиента, она впала в отчаяние. Этому чучелу не помешало бы сжечь всю свою одежду на ритуальном костре, а он хотел новую пижамку! По крайней мере, именно это подумала блистательный стилист. А затем сказала, прямо в лицо. Чучело обиделось и убежало. Кстати, выяснилось, что это не он, а она. Да еще и фея.

Это, собственно, всё, что случилось за тот день интересного. Марсела сказала, что нельзя так с клиентами, Клара ответила, что или она меняет весь гардероб, или пусть этот клиент катится куда подальше. Так они и разошлись, обиженные друг на друга. Клара пошла гулять по городу, зашла в книжный, купила диетическую кулинарную книгу, но сегодня даже никого и не встретила. Придя домой, она решила порисовать, но поняла, что кисточка упорно не хочет рисовать так, как надо, и с досады порвала рисунок.
А затем неожиданно зевнула, поняла, что с ног валится, и пошла спать на дешёвую свою кровать. Пружины скрипели, спать было жестковато, но денег на новую, увы, не было.
А с утра Клара поняла, что сока утром в качестве еды не хватит. И бутерброд будет слишком жирно. Потому она села за купленную вчера книжонку, искать рецепт какого-нибудь салата, предпочтя не думать о том, откуда она возьмёт овощи.
Но, на её счастье, овощи нашлись в холодильнике, а рецепт - как раз для них. В общем-то, можно было и самой додуматься - порубал всё подряд и полил каким-нибудь уксусом, ну или лимонным соком, но Клара решила придерживаться правил. А вдруг в уксусе много каллорий?

Позавтракав, Клара прихорошилась и пошла покорять город. Ей хотелось пообщаться с теми, о ком она читала сплетни в газете. Были там и фотографии, потому у девушки были все шансы узнать местных звёзд. Ну а уж пообщаться-то с ними точно труда не составит!
Прибыв во что-то, напоминающее ночлежку для тех, кого выгнали из дома, Клара огляделась и заметила тётку в зелёном. Лицо её было знакомо... ну точно, это про неё говорили, что она разводится со своим мужем! Разумеется, стало интересно, что делает знаменитость в этой самой ночлежке. Но узнать это не представилось возможности.

Тётка показалась Кларе откровенно скучной, ничего ей не нравилось. В конце-концов Катарина Вандербург заявила, что не собирается тратить своё время на всяких молодых выскочек.
Клара, взбесившись от таких слов, заорала:
- Да ты на себя посмотри, корова зелёная! Ты бы в зеркало смотрелась хоть раз в месяц, для разнообразия! И валялась бы поменьше в болоте, а то вся башка позеленела!
Катарина, заквохтав что-то по поводу манер современной молодёжи, удалилась. Клара ещё долго стояла, прокручивая в мыслях всё, что могла бы сказать этой зазнавшейся звезде. Но потом успокоилась и пошла гулять дальше. И в самом деле, незачем тратить нервы на таких вот зазнаек.

Придя домой вечером, Клара решила попробовать полученные утром умения в области приготовления салатов и попробовала смешать другие овощи. Получилось неожиданно очень вкусно, и не последнюю роль в этом сыграл натёртый сыр, который она купила по дороге домой.

Только успела Клара помыть тарелку, как раздался звонок телефона. "Это кому-то опять приспичило пижамку поменять," - обречённо подумала девушка. Но звонила... Катарина.
Да, именно та звезда, на которую Клара наорала сегодня днём. Она сначала извинилась за излишнее высокомерие. Клара, поражённая, смогла только сказать "ага". Вот уж чего она не ожидала, так это извинений, потому что прекрасно понимала, что перегнула палку. Но потом Катарина потребовала извинений и к себе.
Клара извинилась, хоть для этого и пришлось переступить через себя. Видимо, её настолько удивил поступок пожилой женщины, которая первая пошла на примирение.
- Вот что я скажу вам, милочка, - продолжала тем временем Катарина, довольная, что ей принесли извинения, - вы молоды и наверняка хотите быть популярной (иначе бы не цеплялись так за возможность пообщаться со мной). Вы уже умеете закатывать зрелищные скандалы. Но я бы вам советовала не выпучивать глаза, когда вы кричите. Звезда должна быть прекрасной всегда, и в гневе, и в радости.
Дав такой неожиданный совет, она, не попрощавшись, положила трубку. Клара застыла на пару секунд, тупо вслушиваясь в короткие гудки, затем собралась кинуть злополучный телефон на пол, но остановила девушку мысль о его цене. Ещё не хватало ей телефонами разбрасываться.

Пытаясь отвлечься от мыслей о звонке, Клара пошла рисовать. Причём без особой задумки, ей сейчас было всё равно, что получится, главное, чтоб руки были чем-то заняты. Но вскоре она почувствовала, что валится с ног от усталости. Ещё и голова заболела. В общем, бедной неудавшейся звезде пришлось лечь спать.

Но ей не спалось. Слишком сильные переживания были получены за день, мучили кошмары, в которых она снова и снова кричала на Катарину, а та ледяным тоном замечала, что она не так кричит, не так держит голову, не так смотрит и вообще никуда не годна.
Мучила и мысль о деньгах. И именно она побудила девушку вскочить в три ночи и побежать рисовать картину дальше, чтобы закончить и отнести к этой ассоциации молодых художников.
Но и заняться художеством ей не дали. Клару отвлекло покашливание за спиной, от которого она резко обернулась, заляпав краской рукав.
За спиной стояла золотистая призрачная гостья. Она улыбнулась Кларе, попросила прощания за столь поздний визит и стала расспрашивать девушку о том, как течёт ей жизнь. Клара сначала артачилась, а потом взяла и выложила всё как на духу, как лучшей подруге. Призрак посочувствовала и посоветовала Кларе заняться садоводством, которое "и для фигуры полезно, и овощи чистые будут, и заработать сможешь". Клара поблагодарила женщину за совет и вернулась к рисованию.

Наступило утро. Оно встретило девушку в ванной, застирывавшую испорченную одёжку. Потом Клара позавтракала салатом из холодильника и... легла вздремнуть. Естественно, она не выспалась. И не ответила на телефонный звонок от Марселы. Подождут клиенты, подождёт всё... хррр...

Как это ни комично, новый клиент тоже попросил подобрать пижаму. Это Клара узнала, когда более-менее выспалась и прибыла-таки на работу.
- Да ты и так в пижамке, - едко заметила Клара, - замечательная, мне нравится. Считай, что я тебя уже одела.
Этот клиент тоже оскорбился и пошёл прямиком к Клариному начальнику. Тот, недолго думая, уволил девушку, сказав, что ему нужны не фифы, крутящие носом, а рабочие руки. Клара тоже на прощание сказала ему пару ласковых и гордо удалилась, едва сдерживая слёзы.

Где-то в скверике, вдали от любопытных глаз и ушей, она выплакалась, вовсю жалея себя, такую несчастную, и виня всех подряд: проклятых призраков, безголовое начальство, тупых жителей, высокомерных звёзд.
Успокоившись и умывшись в фонтане, а затем снова накрасившись, Клара уже была готова вновь идти в бой. И пошла. В книжный. Неполный рабочий день, какая-никакая, а зарплата, да и времени порисовать дома хватит. И не будет больше тупых жителей в пижамках!

Подписав договор, довольная до соплей, Клара пошла искать по городу семена, потому что намеревалась последовать совету призрака. И нашла целых три штуки. Однако посадку их отложила на неопределённое потом. Ручки-то пачкать не хотелось.

Домой Клара не пришла - приползла. Обессиленная, с гудящими ногами, она приняла вечерний душ и пошла спать.
Естественно, все прелести наступившего полнолуния обошлись без Клариного внимания. Она дрыхла без задних ног, а тем временем по двору вовсю бродили зомби, ища мозги или растения, а лучше и то, и другое.

Легла Клара где-то в шесть, а проснулась в час. И пошла к холодильнику, напоминая зомби из числа тех, что окружали её дом. Конечно, есть ночью нехорошо. Но не тогда, когда режим у тебя сбился окончательно и бесповоротно.

А потом она пошла... Да да, рисовать. Со сна Клара как-то не обратила внимания на странное свечение предметов, да и в окошко не выглядывала. Потому от шока была спасена.
К утру картина была готова. Она художницу более-менее удовлетворила, и девушка решила, что сегодня её звёздный час. Она собралась нести этот холст в ассоциацию.

Только один нести было мало. Она на всякий пожарный сняла со стены свои первые опыты, но и этого было недостаточно. В итоге Клара стала рисовать ещё одну картину. Получился домик значительно милее того, что был в первый раз, и это не могло не радовать.

Потом, подремав ещё до шести утра, Клара таки пошла в сад. Да да, сажать и сеять, учиться выращивать овощи себе на салаты. Кое-как откопала ямку крошечным совочком, невесть откуда взявшимся дома, положила семечку, закопала, полила. Вроде всё правильно.

Потом девушка пошла погулять вокруг дома. Нашла какой-то кусок металла, подняла на всякий случай. Вернулась домой голодная, хотела поесть салата, ан не вышло, оказалось, салатик испортился. Пришлось употребить сок. Ничего, это полезно.

И ещё одну картину Клара решила нарисовать. Птичек, которых увидела во время прогулки. Не сказать, чтоб у неё получилось очень уж профессионально, но ведь девушка только училась! И результатом была уже вполне довольна.

Затем птичка полетела на свободу, то бишь в очередной раз Клара накрасилась и отправилась покорять город.
В первую очередь она, конечно, пошла к художникам. Те приняли девушку весьма радушно, забрали все картины, дали денег и попросили рисовать ещё и радовать их своими работами. Клара пообещала.
Нашла ещё пару семян, забрела в парк. Но увы, начался дождь, и ей пришлось спрятаться в то небольшое здание, которое в этом парке распологалось.
Впрочем, дождь Клара даже поблагодарила. Она встретила очередную знаменитость - правда, мелкую сошку, о которой черкнули в газете лишь пару строк, но зато эта "сошка" отнеслась к девушке вполне благосклонно. Рассказала, что в эту ночь в доме Винтерли вечеринка "для крутых", пожаловалась, что её не пригласили. Клара пообещала разобраться с непослушными хозяевами и убежала, не дав и рта раскрыть собеседнице.

Полчаса - и Клара, легко скинув одежду (вечеринка была в купальниках, но Клара решила, что её нижнее бельё вполне сойдёт), вовсю щебетала с каким-то блондином. В процессе, кстати, выяснила, что блондин именуется Себастьяном Вардебургом - то есть, родственником Катарины. Быть может, даже мужем, хотя Клара этот вариант сразу откинула - он выглядел моложе Катарины.

Красавчик куда-то испарился, а Клара приметила в углу бар в напитками... конечно же, нужно было выпить. Что она и сделала. В груди разлилось тепло, море стало по колено, и Клару понесло.

Гости уж разошлись, а Клара только начинала веселиться, пока что ограничиваясь танцами. Даже не на столе.
Потом опьянённая девушка проголодалась и, естественно, полезла в холодильник. Хозяева то ли не замечали её, то ли решили не обращать внимания. И в Кларе закипала обида на это.

Она решила действовать. Пошла к хозяину дома, принялась лепетать что-то несусветное про его красивые глаза, но он как-то не обрадовался. Может, дело было, конечно, в том, что недалеко стояла его жена.

Клара не отступала. Она решила применить тяжёлую артиллерию и с пьяным воплем "ловиии!" попыталась прыгнуть дяде на руки. Именно попыталась. Дядя не сориентировался и не поймал такое сокровище. Клара шлёпнулась на пол и обиженно запричитала, что её, такую хрупкую, так и норовят уронить всякие грубые мужчины.

Тут "грубый мужчина" не выдержал, подхватил девушку под белы рученьки и повёл к выходу. По пути Клара не замолкала ни на секунду, бурно высказывая свои мечтания по поводу его руки и сердца, а также других частей тела, чем заставила его покраснеть. Неизвестно, как это у него вообще получилось, темнокожий ведь.
Дождь освежил Клару, немного прояснил сознание. И это сознание ухватило перед собой картинку: её неудавшийся возлюбленный и Кэс.

- Что ты здесь делаешь? - заплетающимся языком спросила Клара.
- К подруге на девичник пришла... - Кэссиди обернулась, и глаза её при виде Клары в таком виде округлились, - а что с тобой? - почти закричала она.
- Перебрала девушка, успокойся, Кэссиди, проходи, - поспешно сказал хозяин, явно смущённый.
- Может, её стоит отвезти домой, - волновалась Кэс, увлекаемая мужчиной в дом.
- Сама дойду, - растягивая гласные, крикнула им вслед Клара. И пошла домой. Точнее, кое-как вызвала такси, а уж там её довезли.
Вывалившись из такси (по-другому эту кривую походку было назвать нельзя), Клара добрела до кровати, с трудом, на автомате, переоделась и уснула.